Suivis de Messor barbarus

C’est logique, plus une colonie grandit et plus elle a de Major.
Et pourtant, il y a parfois des exceptions…
En effet, la colonie n°2, aussi populeuse que la n°1 ne dispose pas de beaucoup d’espace et elle a très peu de major. Alors que la colonie n°1 de Messor barbarus dispose de beaucoup plus de place et a beaucoup plus de major. Est-ce lié ? je ne sais pas, car d’autres facteurs peuvent entrer en jeux, il faudrait un test à plus grande échelle pour prouver cela. J’attend les commentaires d’autres éleveurs de Messor barbarus en nid fourmis.fr pour vraiment tirer des conclusions.

Quelques photos des Majors de ma colonie :

Un très gros major

Encore lui

Le même major sur une croquette pour chien

Ces croquettes ont beaucoup de succès

Sous un autre angle

Les majors peuvent porter d'énormes charges

Les Messor mâchent ce type de nourriture

La taille est impréssionnante

Major de Messor barbarus sur une pomme

Gros major

Avec l’arrivé de l’hiver, le froid s’installe sérieusement chez moi !
J’ai donc entrepris de chauffer un seul nid sur les deux pour tenter une petite expérience.
Après trois semaines voici les résultats :

• La colonie 1 n’occupe plus la totalité de la surface du nid, les ouvrières et la gyne se sont rassemblées dans les deux chambres les plus basses du bloc de Béton Céllulaire et rare sont celles qui se baladent dans l’air de chasse !
  En ce qui concerne le couvain, la totalité des nymphes sont morte, éliminées par les ouvrières,  c’est un comportement normal retrouvé chez presque la totalité des espèces que se préparent à la diapause, seules restent les oeufs et les larves…
  La température dans la chambre avoisine les 15-16°, ce qui me laisse penser qu’elles sont entrées en diapause.
  Rappelons le, Messor barbarus est une espèce endogène-hétérodynamiques ce qui signifie que la diapause est obligatoire et qu’elle se produit tôt ou tard quelques soit les circonstances environnementales. La température et la photopériode peuvent avancer ou retard la diapause.
  

  Résultat sur la colonie n°1

• En ce qui concerne la colonie n°2, celle-ci a encore grandi, je compte actuellement 170 ouvriéres !
  Elles sont chauffées à l’aide d’une lampe de bureau, ce qui permet de maintenir la colonie à environ 22°
  Elle se nourrit normalement, et est très friande en insectes.
  A titre d’exemple, c’est un jour 2 pinkies, un autre 15 drosophiles… Et cela sans compter les graines qui sont également consommées dans la journée !
  Le nettoyage de l’air de chasse devient de plus en plus régulier pour éviter les parasites…
  Contrairement à l’autre colonie, celle-ci occupe la totalité du nid et est très active. Comme nous pouvons le voir, la chambre de la gyne n’est que très peu remplis et il en va de même pour les autres chambres, sauf celles directement en contact avec la chaleur.

  

Nous approchons de l’automne petit à petit.
La température de la pièce est de 19,5° et le couvain est de moins en moins dense…
Je pense bientôt chauffer la pièce car j’ai remarqué que la ponte chez les Messor barbarus était sérieusement ralentit lorsque la température était en dessous de 19° et les premier effets de ce froid commencent à se ressentir sur le couvain…

Chose tout à fait étrange, en rentrant du boulot, j’ai remarqué qu’une ouvrière de la colonie 1 était en train de transporter une nymphe décapitée vers le dépotoir.
J’espère que ce cas restera exceptionnel car c’est bien la première fois que je constate cela :

Nymphe decapitée

Aussi bien dans la colonie 1 que 2 j’observe une dimution significative du couvain.
A peine de quoi remplir une chambre…

La température de la chambre est toujours au niveau de 20° et malgré tout, le ralentissement commence.
On constate tout de suite que la température ne joue en rien dans le fait que la colonie se mette en diapause.
En ce qui concerne la collecte et l’appétit c’est autre chose !
Les réserves de graines sont d’ailleurs de plus en plus importante.

Réserves de graines

J’ai tenté de nourrir les deux colonies avec un nouveau mélange de graines « bon marché », et bien qu’elles soit plus petites, elles ne leurs plaisent pas autant que les graines de qualité supérieur.
Le sachet contient un mélange de graines enrichis en protéine et de petits granulés riches en vitamines.

En regardant les greniers de la colonie 1 et 2 on peux remarquer qu’elles n’ont pas les mêmes gouts alimentaires.
Le grenier de la colonie n°1 est surtout remplis de petits granulés et de petites graines, en revanche la colonie n°2, la plus populeuse, préfèrent les graines plus grande, comme celles des alpistes.
On peux se demander si cela sert à quelque chose de nourrir une colonie avec les graines qui sont conseillés sur les forums lorsqu’on voit cette différence de gouts entre ces deux colonies…

Je pense avoir dans une dizaine de jours un major, en effet une nymphe parait beaucoup plus grosse que les autres :

Prochain major de ma colonie

Voici actuellement le seul major (de taille moyenne pour un major) de la colonie :

Premier Major de la colonie

Vous remarquerez que ma colonie compte très peu de Majors par rapport au nombre d’individus.
Personne ne sait actuellement dans quel but sont produit les Majors, quel est leur rôle dans la colonie ?
Certains prétendent que plus les graines sont grosses et dure plus la colonie produit de Majors, pour permettre l’exploitation de ces graines, ou encore plus celle-ci est stressé plus elle va en produire pour ce défendre…

Certaines observations en captivité démontrent que les Majors sont souvent utilisés pour éliminer les sexués en surnombre d’autres observation en pleine nature, indique qu’ils défendent les entrées des nids comme le montre cette vidéo :

Voici le premier billet de mon blog sur la première colonie de Messor barbarus.
La gyne est issue d’un essaimage ayant eut lieu le 28 septembre 2007 ! dans le sud de la France aux alentours de nice…
L’identification a été faites par un expert en Messor, il administre dailleur un site connu des éleveurs de cette espèce.

Cette gyne a commencé à fonder mi fevrier 2008 et je dénombre aujourd’hui environ 70 ouvriéres…

L’élevage a commencé dans un tube, puis dans un mini-nid en bc…
A partir de 60 ouvriéres, le mini-nid est devenu trop petit et j’ai donc agrandit et adapté un nid en bc que j’avais acheté sur internet à mes débuts dans l’élevage.

Premier grand nid de la colonie 1 de Messor barbarus

Ce nid me permet d’assurer une hygrométrie presque parfaite associée à une visibilité et un esthétique tout à fait convenable.
Elles sont nourrit régulièrement avec un mélange hyperprotéiné pour canaris et parfois de pinkies mort.
C’est l’un de mes secrets pour avoir atteint cette population avant la diapause .