Suivis de Messor barbarus

Avec l’arrivé de l’hiver, le froid s’installe sérieusement chez moi !
J’ai donc entrepris de chauffer un seul nid sur les deux pour tenter une petite expérience.
Après trois semaines voici les résultats :

• La colonie 1 n’occupe plus la totalité de la surface du nid, les ouvrières et la gyne se sont rassemblées dans les deux chambres les plus basses du bloc de Béton Céllulaire et rare sont celles qui se baladent dans l’air de chasse !
  En ce qui concerne le couvain, la totalité des nymphes sont morte, éliminées par les ouvrières,  c’est un comportement normal retrouvé chez presque la totalité des espèces que se préparent à la diapause, seules restent les oeufs et les larves…
  La température dans la chambre avoisine les 15-16°, ce qui me laisse penser qu’elles sont entrées en diapause.
  Rappelons le, Messor barbarus est une espèce endogène-hétérodynamiques ce qui signifie que la diapause est obligatoire et qu’elle se produit tôt ou tard quelques soit les circonstances environnementales. La température et la photopériode peuvent avancer ou retard la diapause.
  

  Résultat sur la colonie n°1

• En ce qui concerne la colonie n°2, celle-ci a encore grandi, je compte actuellement 170 ouvriéres !
  Elles sont chauffées à l’aide d’une lampe de bureau, ce qui permet de maintenir la colonie à environ 22°
  Elle se nourrit normalement, et est très friande en insectes.
  A titre d’exemple, c’est un jour 2 pinkies, un autre 15 drosophiles… Et cela sans compter les graines qui sont également consommées dans la journée !
  Le nettoyage de l’air de chasse devient de plus en plus régulier pour éviter les parasites…
  Contrairement à l’autre colonie, celle-ci occupe la totalité du nid et est très active. Comme nous pouvons le voir, la chambre de la gyne n’est que très peu remplis et il en va de même pour les autres chambres, sauf celles directement en contact avec la chaleur.

  

Aussi bien dans la colonie 1 que 2 j’observe une dimution significative du couvain.
A peine de quoi remplir une chambre…

La température de la chambre est toujours au niveau de 20° et malgré tout, le ralentissement commence.
On constate tout de suite que la température ne joue en rien dans le fait que la colonie se mette en diapause.
En ce qui concerne la collecte et l’appétit c’est autre chose !
Les réserves de graines sont d’ailleurs de plus en plus importante.

Réserves de graines

J’ai tenté de nourrir les deux colonies avec un nouveau mélange de graines « bon marché », et bien qu’elles soit plus petites, elles ne leurs plaisent pas autant que les graines de qualité supérieur.
Le sachet contient un mélange de graines enrichis en protéine et de petits granulés riches en vitamines.

En regardant les greniers de la colonie 1 et 2 on peux remarquer qu’elles n’ont pas les mêmes gouts alimentaires.
Le grenier de la colonie n°1 est surtout remplis de petits granulés et de petites graines, en revanche la colonie n°2, la plus populeuse, préfèrent les graines plus grande, comme celles des alpistes.
On peux se demander si cela sert à quelque chose de nourrir une colonie avec les graines qui sont conseillés sur les forums lorsqu’on voit cette différence de gouts entre ces deux colonies…

Dans mes deux colonies il est bien rare de voir un major.
Ils sont très peu nombreux car très couteux en énergie et nourriture pour la colonie.

Voilà la photo de la grosse nymphe difficile à transporter, devenu un major :

Dernier Major

La chambre la plus humide du nid est très proche de la fin de la vitre, hier déjà des ouvriéres ont commencé par creuser.
Je pensais que c’était un comportement naturel dans l’affolement du déménagement mais il n’en ai rien…
J’ai retrouvé deux ouvrières à l’extérieur du nid

L'endroit ou elles creusent

De plus elles ont trouvé le moyen de s’échapper par le petit trou de la « sortie de secours ».
Bref il va falloir boucher et sécuriser tout sa.

Une chambre et demi a été humidifiée, c’était l’objectif !! çà permet d’avoir une hygrométrie élevée mais une faible humidité .

Le déménagement forcé

Ne disposant pas dans l’ancien nid d’une « sortie de secours » j’ai été contraint de faire un déménagement forcée.
L’affolement est général, je vois tout suite que cette colonie est la plus importante en ma possession, imaginez que les gynes de la colonie 1 et 2 sont sœur, les procédés d’élevage sont identique et pourtant la colonie n°2 est plus grande !
Pendant ce déménagement, la gyne a ramassé tous le talc… elle était presque blanche, heureusement que les ouvrières l’ont très vite nettoyer.
Je ne sais pas si elle s’est blessé pendant la course, cela m’inquiète mais l’avenir nous le dira…

Aperçu de la colonie n°2

Ce petit chamboulement me permet d’apercevoir des comportements des plus intéressants

Le déménagement pas à pas

Le déménagement a été effectué étape par étape comme si elles suivaient un manuel :

1. Protection de la gyne, recherche du couvain et recherche d’une cachette
   

   Recherche du couvain

2. Déménagement de la gyne et rassemblement du couvain dans l’air de chasse:

   

   

   Rassemblement du couvain

3. Rassemblement des graines et déménagement du couvain dans les chambres ou l’hygrométrie est la plus forte et dans la chambre de la gyne :

   

   

   Couvain déménagé !

   Ce qui est étonnant c’est que les grosses nymphes sont installées dans les chambres plus secs, alors que les plus petites sont dans les chambres les plus humides :

   

   Répartition du couvain

4. Et enfin vient le déménagement des plus grosses nymphes (major) et des graines :
   

   Dure de déplacer cette nymphe de Major

Ce déménagement et ainsi terminé, je laisse maintenant le soin à la colonie n°2 de trouver ses marques.
Nous allons prochainement pouvoir comparer les deux colonies grâce à plusieurs facteurs différents, comme leur nid, leur alimentation… Ce qui promet des observations tout à fait intéressantes !

Profitant de mes vacances, j’ai monté le nouveau nid destiné à la colonie n°2 !
En effet, le nid en plexi que je leur avais confectionné avec une boite de bonbon et des tubes commence sérieusement à être trop petit (je n’ai pas de photo potable désolé) :

Ancien nid

Ce type de nid présentait de sérieux avantages :

• On pouvait y connecter jusqu’à 3 tubes.
• La visibilité (en tant normal) n’est pas mauvaise
• L’humidité est régulée par les tubes, ce qui permettait une grande autonomie
• La taille du nid permettait de placer le nid dans un caisson chauffant

En revanche…

• Le nettoyage de l’air de chasse était un vrai calvaire !
• Les fourmis étaient collées les unes sur les autres, il était donc impossible de voir certains comportements…
• Une fuite était imminente.

Suite à ces soucis je me suis mis à imaginer un nouveau type de nid pour mes protégées :

Nouveau nid

Ce nid présente de sérieux avantages :

• Le réservoir garantie une très bonne autonomie au niveau de l’humidité
• L’air de chasse est maintenant plus grande et plus haute
• Je dispose d’une « sortie de secours » (le tuyau à gauche), qui me permettra de changer rapidement de nid.
• La visibilité est amélioré par la présence de la vitre en plexi et du fond blanc révélé par le Béton cellulaire
• Le stockage des graines va enfin pouvoir commencer, les chambres du haut son volontairement plus profondes pour permettre un stockage conséquent.
• L’élastique me permettra de nettoyer/remplacer très facilement la vite.

Il n’y a plus qu’à patienter maintenant le temps que l’eau monte dans les chambres :

Humidification du nid